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美麗青甘寧果序及其內(nèi)含的胚珠/種子。南古所供圖
記者22日從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所與多家科研單位展開多方合作，利用Micro-CT（微型CT）技術(shù)對(duì)來自中國(guó)西北地區(qū)中侏羅世地層中的一類化石材料進(jìn)行深入細(xì)致研究，研究結(jié)果確認(rèn)了這些侏羅紀(jì)化石的被子植物屬性。這也是目前中國(guó)西北地區(qū)最早的被子植物化石記錄。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在瑞士出版的學(xué)術(shù)期刊《生命》（Life）上。
作為當(dāng)前生態(tài)系統(tǒng)中最重要的一種植物類群，被子植物備受植物學(xué)家的關(guān)注。上百年來，植物學(xué)家對(duì)被子植物的研究從未停止，但被子植物的起源與早期演化歷史仍是植物學(xué)家面臨的難解之題。
眾多古植物學(xué)家一直在尋找最早的被子植物，探索被子植物的起源和歷史。西方古植物學(xué)家對(duì)于被子植物起源一直持有的觀點(diǎn)是：白堊紀(jì)之前沒有被子植物。然而，這一觀點(diǎn)是否正確，只能通過化石證據(jù)才能給出最終的結(jié)論。
科研人員介紹，本次研究的化石來自中國(guó)西北的青海省、甘肅省和寧夏回族自治區(qū)三地。研究人員將這些化石命名為美麗青甘寧果序（Qingganninginfructus formosa）。此次科研團(tuán)隊(duì)通過對(duì)三維保存的被子植物化石標(biāo)本進(jìn)行Micro-CT研究，觀察到保存在果實(shí)內(nèi)部具雙層珠被的倒生胚珠，這正是判斷其被子植物屬性的關(guān)鍵特征。
上述發(fā)現(xiàn)確認(rèn)了被子植物在侏羅紀(jì)的真實(shí)存在，并表明了當(dāng)時(shí)在中國(guó)西北地區(qū)被子植物廣泛分布并達(dá)到了一定的繁盛程度。該化石將有助于進(jìn)一步厘清被子植物起源和早期演化歷史。
該項(xiàng)研究工作得到第二次青藏高原綜合科學(xué)考察研究、中國(guó)科學(xué)院和國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)的支持。
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